78% des 27 000 internautes interrogés par Nielsen dans 47 pays affirment que la  recommandation d'un proche est la source la plus fiable d'information. C'est un fait: le bouche à oreille influence de plus en plus la population et il fait même un tabac dans certaines régions du globe, notamment en Asie, à Hong Kong (93%), Taïwan (91%) et en Indonésie (89%) Le deuxième pôle d'influence des achats est la publicité dans la presse 63%, puis les blogs 61% (66% en Amérique du Nord, 62% en Asie, et 59% seulement en Europe) et les sites des marques 60%. La télévision et la presse magazine suivent avec 56% et la radio 54%   On ne le répètera jamais assez: les marques ont donc tout intérêt à intégrer cette approche dans leur stratégie de communication.

Toute marque, tout service peut faire l’objet d’une certaine viralité, c’est-à-dire se propager rapidement, par simple contact, à la manière d’un virus.

Tout l’enjeu réside donc dans la gestion, voire dans l’instrumentalisation du bouche-à-oreille.

En effet, nombre de marques ont tenté d’en tirer profit, afin de créer les phénomènes de notoriété et d’engouement bien connus sous le terme de « buzz ». Tout le monde se souvient à ce sujet de Budweiser et du célèbre « Whaaaaaassup », ou encore de Mentos, qui a récupéré  à son avantage le buzz autour des fameux geysers Mentos / Coca-Cola.

Comment faire le lien entre cette viralité et la toquade marketing de la décennie : le marketing viral ? Tout simplement en introduisant la notion de nouvelles technologies… C’est grâce à elles que le bouche à oreille, phénomène vieux comme le monde,  a pris une dimension stratégique pour les marques depuis peu.

L’art de transformer le consommateur en vecteur de promotion pour la marque, en s’appuyant sur les capacités de propagation exponentielles qu’offre internet est devenu monnaie courante dans les stratégies de marque. A tel point que ces méthodes peu onéreuses sont presque devenues un passage obligé… Loin de remplacer les moyens de communication classiques, le bouche-à-oreille fait partie intégrante des plans marketing, et au même titre que le marketing traditionnel, celui-ci demande un plan marketing spécifique, comprenant un budget, des étapes et des objectifs précis.