Quatre semaines après son lancement, que retenir de la nouvelle formule du Nouvel Observateur ? Premièrement, un positionnement haut-de-gamme et une politisation accentués, afin de faire face à la concurrence des autres news. Le Point a, par exemple, été sacré magazine de l’année 2010 par le SPM, et Les Inrockuptibles a augmenté sa diffusion payée de 15% en adoptant une démarche plus engagée. Sans compter les pure players comme Owni, Rue89 ou le jeune Atlantico, qui occupent le terrain de la presse d’opinion sur le web…  C’est d’ailleurs ce terrain qu’entend explorer Laurent Joffrin  avec  Le Plus, sans conteste la véritable innovation de l’Obs nouveau.

Ouverte à tous depuis cette semaine, Le Plus est une plateforme de journalisme participatif qui a d’ores et  déjà fait couler beaucoup d’encre de par sa similitude avec Le Post. Et pour cause ! Le site a été conçu en partenariat avec Benoît Raphaël, fondateur du Post, et compte déjà dans sa (petite) équipe trois anciens du site, Aude Baron, Hélène Decommer et Bruno Roger-Petit.

Les intéressés se défendent cependant de créer un mee-too à l’heure ou Le Post enchaîne les déboires (grèves de journalistes, départs). Selon eux, Le Plus sera une véritable communauté d’experts où la qualité primera sur la génération de trafic. Une ligne éditoriale « quali » qui fait écho au remaniement de l’hebdo, et se retrouve dans une posture anti-SEO entièrement assumée par la rédaction, qui indique que les billets des contributeurs ne seront pas accessibles par les moteurs de recherche. Autre signe de la  volonté de sérieux du Plus, le site accueille des contributions de plumes comme Stéphane Hessel, Stéphane Bern ou Luc Mandret. En ce sens, on pourrait presque rapprocher Le Plus d’un Daily Beast, pure player américain fondé par la journaliste Tina Brown, qui a justement fusionné avec un newsmag emblématique, Newsweek, il y a quelques  mois.

Reste bien entendu la question de la monétisation : avec  1,7 million d’euros de pertes imputables à son site Internet en 2010, l’Obs est clairement en recherche de nouvelles sources de revenus. Le Plus sera-t-il une plateforme à part entière et rentable ou une simple porte d’entrée pour son site Internet principal ? Affaire à suivre.

Verbatim (véritable) issu d’une étude qualitative

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